Le calendrier du cueilleur

En Cévennes, on ne dit pas « quel jour sommes-nous ? » mais plutôt « qu’est-ce qui se cueille en ce moment ? ». La vie de nos producteurs-cueilleurs suit le rythme des plantes, pas celui du calendrier des postes. Voici, saison par saison, ce que récoltent les mains de la coopérative.

Printemps : le grand réveil

Dès que les jours rallongent, la montagne s’anime. C’est le temps des jeunes pousses et des premières fleurs :

• Le thym en fleur : après la cueillette d’hiver des feuilles, le printemps offre la pleine floraison, cueillie pour ses sommités parfumées.
• Le romarin, dont les fleurs bleues nourrissent les premières abeilles avant de rejoindre nos séchoirs.
• La menthe et la mélisse, qui s’élancent dans les jardins frais des vallées.

Au printemps, tout va vite : une fenêtre de quelques jours peut faire toute la différence entre une plante à son apogée et une récolte manquée.

Été : la saison reine

L’été est notre marathon. Les journées commencent à l’aube — on cueille le matin, quand les plantes sont gorgées d’arômes et avant que le soleil ne tape :

• Le tilleul, en juin : quelques jours seulement pour récolter les bractées au parfum de miel.
• La lavande, en juillet, qui prend le chemin de l’alambic pour nos huiles essentielles et hydrolats.
• La verveine odorante, cueillie en pleine vigueur, feuilles éclatantes et parfum citronné.
• La rose et le géranium rosat, distillés en eaux florales dès la cueillette, dans notre atelier de Soudorgues.

C’est aussi la saison des visiteurs : l’alambic tourne, les séchoirs embaument, et l’atelier se visite dans une ambiance de ruche.

Automne : les racines et les fruits

Quand la lumière dore, le cueilleur baisse les yeux vers le sol. L’automne est le temps des racines, que la plante a chargées de réserves, et des fruits de la garrigue : cynorrhodons de l’églantier, baies et dernières feuilles avant le repos. C’est aussi la saison où l’atelier prépare les mélanges de l’hiver et où les jardins en terrasses se mettent doucement au repos.

Hiver : la garrigue ne dort jamais tout à fait

On croit l’hiver silencieux ; il est studieux. Tout l’hiver, nos cueilleurs parcourent les garrigues pour le thym, cueilli au ballot et à la serpette sur des parcelles en rotation — nous vous racontons ces règles dans notre article sur la cueillette raisonnée. À l’atelier, c’est la saison du tri, de l’ensachage et des expéditions : vos tasses d’hiver se préparent là.

Un calendrier dicté par la nature

Ce calendrier n’est qu’une boussole : une année pluvieuse retarde le tilleul, une canicule avance la lavande. C’est le métier qui veut ça — observer, s’adapter, respecter. Une plante cueillie à son heure juste, c’est tout le travail de l’année récompensé, et c’est ce que vous retrouvez dans chaque sachet de la coopérative.

Envie de goûter les saisons des Cévennes ? Nos tisanes, hydrolats et plantes sèches suivent ce calendrier, récolte après récolte. Chaque saison a son parfum : à vous de choisir par laquelle commencer.